——将者，智、信、仁、勇、严也。（《计篇》）
孙子在这里比较系统地阐述了军官必备的素质，基本上摸到了为将之道的本质规律，后人也经常提到将帅的素质，但很少有能够超越他的。你看，孙膑提出将帅要具备“义、仁、德、信、智”，吴起认为要重视将帅的“威、德、仁、勇”，《六韬》提出“勇、智、仁、信、忠”之将帅五德，《三略·下略》指出了“道、德、仁、义、礼”五德等，都体现了对孙子思想的继承。江泽民同志提出的“五句话总要求”，是新时代、新使命对人民军队的内在要求，其中对政治、作风、纪律的要求，也可以隐约看到对古代传统军事思想精华的借鉴。
《孙子》巨著诞生后，在以儒家思想为正统的漫长的封建社会中，它既受到尊崇，也遭到诋毁。一些忠实的封建卫道士认为它尚“诡诈”，重“阴谋”，是和儒家“仁义为本”核心价值观念相抵触的。这是大大的误解了。其实，整篇《孙子》都贯穿着“安国全军”的思想，孙子是从另外一个角度为新兴统治阶级服务的。“仁”和“诡”犹如钟摆之两端，相辅相成共同推动着历史的前进。孙子军事思想中有许多地方和儒家思想是不谋而合的，或许是对儒家思想进行了借鉴吸收。就拿这将之“五德”来说，儒家不是提倡 “仁、义、礼、智、信”这“五常”吗，有“智、信、仁”三项是相同的，只是以“勇”代替了“义”，以“严”代替了“礼”，反映了治军用兵的特殊需要和规律。
“信、仁、勇”是对品德的要求，“智、严”是对才干的要求，归根结底，军官就是要德才兼备。“智”为“五德”之首，是军官最基本、最重要的素质，贯穿于始终，“信”、“仁”更多具有柔的一面，“勇”、“严”更多具有刚的一面，刚柔相济，两手都硬，才能在军内军外展现将帅风度。
智——军官要拥有丰富、广博的科学文化知识，上知天文，下晓地理，中通人事；要有政治意识、战略眼光和全局视野，明确军队和自身的角色地位，知进退，识荣辱；要熟悉本国、本军的情况，还要掌握敌国、敌军的情况，做到知彼知己；要在平时未雨绸缪，战时胸有成竹，急时也能够“眉头一皱，计上心头”；要做到识权谋，懂变通，敌变我变，敌不变我也变。
信——人无信不立，军无信不胜。要自信，树立大无畏的英雄气概，激发英勇顽强的战斗精神，坚信用我必胜；要忠于国家，忠于人民，永不背信弃义、变节投敌；要树立威信，信赏明罚，言行必果；要官兵同心，团结协作，患难与共，同进共退。
仁——所谓止戈为武，军人不是好战者，而是和平的守护神，要心系苍生，心忧黎民，在战争面前慎之又慎；要爱护士兵，尊重他们的人格和权利，与他们同甘共苦、休戚相连；百姓是军队力量的源泉，要爱护百姓，不扰民，不欺民，成为人民利益的坚定捍卫者；要爱护敌国百姓，这既是人道主义精神，也是一种军事策略，得民心者得天下。
勇——是“武臣不惜死”的态度，是“马革裹尸还”的精神。兵熊熊一个，将熊熊一窝。在冷兵器时代，兵对兵、将对将进行厮杀，将帅勇不勇起关键作用，一旦将领怯懦逃跑，或者战败被杀，则群龙无首，败如山倒；狭路相逢勇者胜，这是战斗意志、军心士气的胜利；现代的军官很少直接面对面厮杀，勇敢更多体现在心理素质、战斗精神上。
严——自律要严，不摆架子，不搞特权，律人先律己，正人先正己，做好表率；贯彻上级的决策指示要严，自觉服从组织，服从大局，不图私利，不讲价钱，不打折扣；治军要严，严纪律，严训练，严是烈火，严才能锻打出好钢，平时多流汗，战时方能少流血。
军官具备“五德”，还要把握一个度，过和不及都是不行的。智不及是蠢，过则诈，诈是小聪明，成不了大气候；信不及是奸，过则迂，迂腐之人不堪一击；仁不及是残，过则溺，溺兵是一群乌合之众；勇不及是懦，过则莽，莽是逞匹夫之强；严不及是弛，过则暴，暴必然会激起反弹甚至兵变。
古代的将领多半孔武有力、骠悍矫健，身体素质自然不在话下，故而孙子没有特别提出对身体素质的要求。但我们今天却不能忽视。未来战争战场环境复杂多样，对抗强度大，速度和节奏快，对各级指挥员的身体、心理素质的要求很高。各级军官，不管握笔，还是持枪，不管在前线，还是在后方，（也许根本就分不清前线后方）首先要有强健的体魄、旺盛的精力，才能经受住任何考验去争取胜利。
