战争不仅给人民的生产生活、生命财产造成极大的影响和破坏，给其心理留下久久难于愈合的创伤，而且，对社会风气、社会道德也会造成重创。“大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。”（十八章）有道之时，人民和谐相处，相敬相爱，诚实守信，父慈子孝，君仁臣忠，就像鱼在水中游，人在空气中呼吸一样，是自然而然的事情，没有必要去刻意标榜；只有大道废弛、战争频仍、社会动荡的时代，才刻意向外寻求、宣扬和表彰仁义、孝慈、忠臣。
老子运用辩证法，采取逆向思维的方式，从社会上提倡仁义道德的表象中，揭示出社会动荡、争霸战争的深层危害。
因为战争，各诸侯国为了争霸、自保，纷纷以名、位、权、财、色作为奖赏，发布“招贤榜”，召募天下英才，但凡智勇双全或略有专长的人，都网罗到门下，冀图以此实现宏图大志。在名利的诱惑下，一些奸猾之徒难免对自己进行粉饰、伪装，打着“仁义”、“忠孝”等旗号，投机取巧，沽名钓誉，招摇撞骗，使社会更加混乱、人民更加迷惘。
因为战争，参加的各方为了取得胜利，貌似“智慧”的各种诡诈手段无不用其极，杀人的武器越来越繁多、锐利、精巧，相应的，战争的次数越来越多，规模越来越大，时间越来越长，空间越来越广，当然，被杀的人也越来越多，破坏性也越来越大。比如，著名的能工巧匠公输般就曾帮助楚国设计出许多精巧的攻城器械，准备攻打宋国，幸亏墨子也一一想出了对付的方法，才使一场恃强凌弱的战争得以消弭。
因为战争，人民家破人亡、流离失所成为常景，在诸如此类的危难多事之秋，父母爱护儿女、儿女孝敬老人、夫妻间相濡以沫的事例才尤为感人、弥足珍贵。齐国著名的将领田单，就是在齐国被连下七十多城后，带领自己的家族逃难，采用保护车轴的方法，使家族得以安全脱离危险，从“孝慈”当中显示出了过人的才干，被大众一致推举为将领。
因为战争，才有仁人义士在保家卫国、抗敌御侮的过程中，表现优异，脱颖而出，成为英雄。所谓“疾风知劲草，板荡识忠臣”，不管有没有疾风，劲草终究是劲草，如果天下安定，国家和谐，每个人都是忠臣，何须专门标榜？岳飞、文天祥都是有名的民族英雄，是永远值得后人学习的榜样，但是，我们倒是希望没有这样的英雄出现，因为那将意味着国家统一、社会安定、人民和乐。在老子的理想社会里，“虽有甲兵，无所陈之”，人民“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”（八十章），在这样“至治之极”有“大道”的世界里，要仁义、忠孝难道不是多余的吗？
