刘宋时，少数民族氐族军队包围了涪城，城中守将是刘道济，裴方明是参军。
方明率领二千人出城寻找粮食，被围城的敌人打败了，只有他单骑逃脱，在夜里由绳索吊上了城墙。这是围城的敌人放出谣言，说方明已经死了，城里的人可以 去取回尸体，想借此打击守城人的士气。这当然也引起里城里人的惊恐。于是，刘道济及时让方明在立满火炬的大街上现身，这才平息了城中军民的恐慌。
由于当时刘道济也病重，当时城里也传言刘道济已经死了。于是有人想道济建议：“将军你确实身体非常不好，以致有各种各样的传言。现在我们守军屡遭失败，敌人还没有被肃清，一旦您有个三长两短，那对我军就更是个灾难了。最好如此如此。”
随后，刘道济告诉身边二三十个服侍他的人说，我病了很久，你们也服侍的很疲劳了，现在我稍微好了点，你们就回家休息一阵子吧。这些人出去后，到处的人们向他们打听，“将军死了已经有几天啦？”他们的回答当然是：“将军尽管身体越来差，但谁说他死了呀！”这样相互传告，都知道刘道济没有死，城中自然旧安定下来了。
后来等到刘道济真的死了，他身边的将领就就秘不发丧，找了一个更刘道济长相一样的人来扮作道济，身边依旧有他的门生左右陪伴，和日常一样工作，以致道济的母亲妻子都不知道。
