《汉书》卷六十四记载：“朱买臣字翁子，吴人也。家贫，好读书，不治产业，常艾新樵，卖以给食，担束薪，行且诵书……妻羞之，求去。买臣笑曰：‘我年五十当富贵，今已四十余矣。女苦日久，待我富贵报女功。’妻怒曰：‘如公等，终饿死沟中耳，何能富贵？买臣不能留，即听去。“
朱买臣家里贫穷，但是喜欢读书，当樵夫担着柴薪一边走路一边读书。妻子感到羞耻，要离他而去。朱买臣说：“我五十岁时能富贵，现在已经四十多岁了，你已经跟着我受了很久的苦，等我富贵了一定会报答你。”妻子非常生气地说：“等到你富贵，我早就饿死在荒山野岭中了。”买臣留不住，只要听凭她走了。
后来，朱买臣真的当上了会稽太守，衣锦还乡。他是个知恩图报的人，念及妻子的旧情，找到了她，予以资助。妻子悔不当初，羞愧难当，上吊自尽。
