《战争论》的作者克劳塞维茨，出身于贫寒的军人家庭，12岁入军队作士官生，15岁提升为少尉，1803年从军官学校毕业，校长沙恩霍斯特对他的评价是：“少尉冯·克劳塞维茨的论文的特点是对全局的判断异常正确，叙述朴实而中肯。他在数学和军事学方面具有深邃的知识。”因为学业优异，被任命为普鲁士奥古斯特王子的副官，军衔仍是少尉。
在普鲁士宫廷，克劳塞维茨认识了玛丽，其父是已故陆军中将萨克森，曾任王太子的老师兼侍从武官长。于是，他们相爱了。1806年，克劳塞维茨已经是上尉。他和玛丽情投意合，私下里订下了婚约，然而，却不敢公开他们的恋情，不敢让玛丽家里知道，只能偷偷地在少数知道他们关系的朋友家幽会。原因一方面是他们的家世、地位和财产极不相称。玛丽的母亲最终还是知道了他们的恋情，三番五次强迫女儿解除与克劳塞维茨的婚约，嫁给一个有钱有势的男人，而把克劳塞维茨称为是“从外乡游荡来的靠运气吃饭的冒险家”。玛丽却始终坚贞不屈，使任何人觉得她的决定是不可动摇的。
另一方面还是上尉军衔的他，薪水不足以养活一个家庭。在军队里，按照他的级别，每个月的收入不过二、三十塔勒，他在宫廷担任王子的副官，薪水则要优厚一些，月饷有八十塔勒。尽管如此，也还是无法养活家庭。他只有在提升为少校之后，才能结婚。
1810年，克劳塞维茨在普鲁士总参谋部晋升为少校，并被任命为新成立的军官学校的教官。在恋爱了7年之后，克劳塞维茨终于能够跟情人结婚了。
